Paris’te, Place des Vosges’ta, Victor Hugo’nun evini  1996 yılında ilk kez ziyaret ettiğimde, Voltaire’in hicvi ile Napolyon’un ihtirası arasında yoğun bir Fransız edebi atmosferi hissetmeyi bekliyordum. Hugo, bir dönem Napolyon I’in hayranı olmuş ve Aydınlanma hümanizmi geleneğinde yer alan bir Cumhuriyetçiydi. Ancak, beni karşılayan ilk oda hiç Fransız değildi; Çin’e ait nesnelerle doluydu. Şaşırmıştım. Evi 2023 yılında ikinci kez ziyaret ettiğimde, Hugo’nun 1861 yılında Pe