Sarı Irmak Kantatı  1939’da bestelenmiştir. Bestenin yapıldığı yıl Çin sadece savaşta değildi. Tarihsel bir yok oluş ihtimaliyle karşı karşıyaydı. Eser, emperyal saldırganlık, medeniyet hafızası ve devrimci seferberliğin kesişim noktasında yer alır. Bu kantatın biçimini nasıl aldığını ve daha sonra ideolojik olarak neden dönüştüğünü anlamak için, Çin-Japon çatışmasını  ve Sarı Irmak ’ın medeniyet derinliğini anlamak gerekir. Japonya’nın Çin’i işgali pek çok nedene dayanır. Bu