Her olayın ya da gelişmenin bir tarihi vardır. Bir savaş ilanının kesin bir tarihi söz konusudur. Ancak, o savaşı ortaya çıkaran etkenlerin bir araya gelmesi onlarca ve hatta yüzlerce yıl almıştır. İktisadi bir kriz aniden ortaya çıkabilir. Fakat, bu krizi hazırlayan ticaret, kredi, mülkiyet ve toplumsal hiyerarşi yapılarının çok uzun bir geçmişi vardır. Annales geleneği, tarihe bakış açısına değerli bir katkı sunmuştur. Tarihte ortaya çıkan olayların ve gelişmelerin açıklama

Halikarnassos (Bodrum), Herodot'tan yaklaşık beş yüzyıl sonra bir başka tarihçi daha yetiştirdi. Herodot, imparatorlukların ortaya çıkışını ve işleyişini açıklamaya çalışırken, Halikarnassoslu Dionysius bambaşka bir soruya yanıt arıyordu: Roma, Akdeniz'in meşru hâkimi nasıl olmuştu? Dionysius, Roma'nın siyasal üstünlüğü ile Yunan kültürel otoritesini uzlaştırmaya çalışan bir Yunan entelektüeliydi. Başlıca eseri Roma'nın Eski Çağ Tarihi (Roman Antiquities, Ῥωμαϊκὴ Ἀρχαιολογία)